De onafhankelijke en liberale krant Novaya Gazeta werd in 1993 opgericht in Moskou, Rusland. Novaya Gazeta laat zich niet bedreigen door felle tegenstanders, rechtszaken of doodsbedreigingen. Journalisten schrijven eerlijk en na grondig onderzoek over corruptie, binnenlandse zaken, activiteiten van veiligheidsdiensten, schendingen van de mensenrechten en internationaal nieuws dat Rusland raakt. Het Roosevelt Instituut eert met de award allen die hun leven in gevaar brengen om de persvrijheid te beschermen.