Roosevelt Foundation eert internationale laureaten met Four Freedoms Awards

De Four Freedoms Awards worden al ruim veertig jaar lang toegekend aan personen en organisaties die met hun inzet en prestaties een grote toewijding laten zien aan de idealen van Franklin Delano Roosevelt. Op 6 januari 1941 verkondigde president Roosevelt in zijn historische Four Freedoms speech dat iedereen, overal in de wereld, recht heeft op vier fundamentele mensenrechten: de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid van godsdienst, de vrijwaring van gebrek en de vrijwaring van angst. De vrijheden zijn nog steeds actueel en bieden een moreel kompas voor de inrichting van onze samenleving en voor de manier waarop wij met elkaar omgaan.

Eerder deze maand werd bekend dat president Volodymyr Zelensky en het Oekraïense volk in 2026 worden onderscheiden met de International Four Freedoms Award, als erkenning voor hun moedige strijd voor onze vrijheid en democratie onder uitzonderlijk zware omstandigheden. 

"Het is fantastisch dat we ook dit jaar weer prachtige laureaten mogen eren. Hun verhalen raken aan de grote vraagstukken van deze tijd. De strijd voor mensenrechten in Iran, de bescherming van persvrijheid wereldwijd, inclusief in conflictgebieden zoals Gaza, Sudan en Oekraïne, maar ook de blijvende, doorlopende opdracht van volwaardige deelname aan de maatschappij voor mensen met een beperking en de strijd tegen seksueel geweld", aldus voorzitter van de Roosevelt Foundation, commissaris van de Koning Hugo de Jonge. "Deze laureaten laten zien dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is en dat zij telkens opnieuw verdedigd en bevochten moet worden", aldus De Jonge. 

Vrijheid van Meningsuiting – Committee to Protect Journalists (CPJ)

Het Comité ter Bescherming van Journalisten is een onafhankelijke, non-profitorganisatie die de persvrijheid wereldwijd bevordert. De organisatie verdedigt al meer dan veertig jaar het recht van journalisten om veilig en zonder angst voor vergelding hun werk te doen. Bij schendingen mobiliseert CPJ een netwerk van correspondenten. Zij rapporteren en ondernemen actie namens de getroffenen. In een zoektocht naar een robuuste vrije pers, verzamelt CPJ schendingen van persvrijheid, ontmoet staatshoofden en hooggeplaatste functionarissen en adviseert over diplomatieke aanbiedingen​​​. Ook helpt ​CPJ journalisten en medewerkers in (levens)bedreigende situaties, onder meer met basisbenodigdheden, medische en psychosociale hulp en juridische ondersteuning bij veroordeling en/of gevangenschap. Momenteel is vooral de situatie in Gaza urgent. CPJ legt (pogingen tot) het doden van journalisten, vast. Vorig jaar werden wereldwijd 128​ journalisten en mediamedewerkers gedood​​, de overgrote meerderheid door Israëlische strijdkrachten. 

Vrijheid van Godsdienst – kan niet bekendgemaakt worden

De ontvanger van de award voor Vrijheid van Godsdienst kan op dit moment in het belang van de persoonlijke veiligheid van de laureaat niet openbaar worden gemaakt. Wereldwijd worden miljoenen mensen geconfronteerd met vervolging vanwege hun geloofsovertuiging, soms met dodelijke afloop. Dit onderstreept het belang van blijvende inzet voor de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging.

Vrijwaring van Gebrek – Isidora Uribe Silva 

De jonge en bevlogen Isidora Uribe Silva uit Chili is vastberaden om bij te dragen aan het creëren van een inclusieve samenleving. Zij gelooft dat een beperking niet als een zwakte moet worden gezien; het is een onderdeel van de maatschappij en moet worden erkend, begrepen en gerespecteerd. Vanuit haar eigen ervaring zet zij zich al sinds haar dertiende in voor inclusie, gelijke mensenrechten en gendergelijkheid. Ze begon met het ontwikkelen van een parkeerapp voor mensen met een beperking. Dit initiatief groeide uit tot de non-profitorganisatie “Encuentra tu lugar Foundation”, die individuen en gemeenschappen ondersteunt, veranderingen op gebied van onderwijs, toegankelijkheid en sociale participatie stimuleert en jongerenleiderschap bevordert. In 2022 werd Isidora door de Verenigde Naties (VN) uitgeroepen tot een van de zeventien “Young Leaders for the Sustainable Development Goals”. Ze is ook actief als lid van het “Generation Equality Adolescent Mobilization Committee”. Momenteel is zij lid van het UN Women’s International Network of 100 Leaders Network en neemt zij internationaal deel aan hun werkgroep. Ze was betrokken bij initiatieven van de VN op het gebied van jeugd, gendergelijkheid en inclusie. Met haar werk als internationaal spreker en haar succesvolle online community geeft zij mensen met een beperking een krachtige stem; in Chili en ver daarbuiten.

Vrijwaring van Vrees – Gisèle Pelicot

Gisèle Pelicot werd jarenlang door haar eigen man gedrogeerd en door hem en tientallen andere mannen ernstig seksueel misbruikt. Ze koos voor een openbare rechtszaak. Door openlijk te spreken over het misbruik doorbreekt zij taboes, inspireert zij anderen en moedigt zij slachtoffers aan hun verhaal te delen, waarbij de verantwoordelijkheid en schaamte nadrukkelijk bij de daders worden gelegd. Pelicot roept op tot gedragsverandering en publiek begrip voor seksueel geweld, wereldwijd. Ze streeft naar een samenleving waarin iedereen zich vrij en veilig kan bewegen, zonder angst en vrij van gedwongen controle of geweld: op straat, op het werk en thuis.

Uitreiking Four Freedoms Awards 2026

De uitreiking van de Four Freedoms Awards vindt plaats op donderdag 16 april 2026 in de Abdij in Middelburg. De medailles worden uitgereikt door Nederlandse presenters. Traditiegetrouw worden de awards in april uitgereikt in Middelburg, in de regel in aanwezigheid van de minister-president, leden van het Koninklijk Huis en leden van de familie Roosevelt. De stad Middelburg is nauw verbonden met deze prijs: niet alleen vindt hier sinds 1982 de internationale uitreiking plaats, ook ligt in Zeeland de historische oorsprong van de familie Roosevelt. Rondom de uitreiking organiseert Stichting Vrijheidscolleges een programma speciaal voor jongeren: de Four Freedoms Meet-up. Tijdens deze Meet-up kunnen jongeren vragen stellen aan de laureaten.

Moreel kompas

De Four Freedoms Awards worden al ruim veertig jaar lang toegekend aan personen en organisaties, die met hun inzet en prestaties een grote toewijding lieten zien aan de idealen van Franklin Delano Roosevelt. In 1941 verkondigde president Roosevelt in zijn historische Four Freedoms speech dat iedereen, overal in de wereld, recht heeft op vier fundamentele mensenrechten: de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid van godsdienst, de vrijwaring van gebrek en de vrijwaring van angst. De woorden zijn nog steeds actueel.

De laureaten van de vier afzonderlijke Four Freedoms Awards zijn internationale vrijheidsstrijders die deze vrijheden in de praktijk brengen en beschermen. Elk jaar worden de medailles toegekend per individuele vrijheid, waarmee zichtbaar wordt hoe deze waarden wereldwijd levend worden gehouden. Samen onderstrepen zij de blijvende betekenis en urgentie van de vier vrijheden, toen én nu. De laureaten worden vandaag - 30 januari - bekend gemaakt op de 144e geboortedag van Franklin Delano Roosevelt.

De Roosevelt Foundation en het Roosevelt Institute in New York willen jong en oud inspireren om het gedachtegoed van Roosevelt levend te houden. Dat gebeurt onder andere door de uitreiking van de Four Freedoms Awards De award ceremonie vindt in de oneven jaren plaats in New York en in de even jaren in Middelburg. Four Freedoms Awards werden eerder uitgereikt aan vooraanstaande wereldburgers als Harry S. Truman, H.K.H. Prinses Juliana, Nelson Mandela, Arthur Miller, Jimmy Carter, Kofi Annan, Malala Yousafzai, Ruth Bader Ginsburg en Angela Merkel.