Maurice Strong werd geboren in 1929 in Canada. Hij begon als ondernemer, maar raakte al snel betrokken bij de Verenigde Naties. Begin jaren zeventig was Strong secretaris-generaal van de Conferentie van de VN over het Menselijk Leefmilieu. Hij liet in 1971 een rapport uitbrengen over de staat van de planeet: ‘Only One Earth: The Care and Maintenance of a Small Planet’. Het rapport gaf een samenvatting van de ontdekkingen van 152 belangrijke experts uit 58 landen. Dit rapport vormde de voorbereiding op de eerste bijeenkomst van de VN over milieu in 1972. Door het leiderschap van Strong werd milieubescherming een belangrijk thema. De conferentie leidde tot het oprichten van de United Nations Environment Program, waarvan Strong de eerste leider werd. Leiders van ontwikkelingslanden spraken hier hun steun voor uit. Daarnaast zorgde Strong voor verbetering van het Raamverdrag van de VN over klimaatverandering. In 2015 overleed hij in Canada.